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≪ストレスに囲まれた現代人≫

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都会の喧騒に揉まれていると、ふと森林浴をしたくなるものです。
森林には独特の芳香成分があり、リラックスさせる効果があるからです。
でも現代社会に生きる人間にとって、そう気軽に森林に行けるわけではありません。
たまの休みも遠出しようと思っても、結局家でゴロゴロと過ごしてしまったり、
テーマパークで楽しもうと思っても、人混みで疲れてしまうということもあります。
そんなストレスに囲まれた環境にいる現代人にこそおすすめしたいものがあります。


≪無垢材の活用で森林浴気分≫

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それは無垢材を使用した家です。
無垢材とは塗料などを塗ったりコンクリートなどではなく、自然の木を素材としているということです。
前述のとおり無垢材には芳香成分があります。
まさに家に居ながらにして森林浴をしているような効果を得ることができるでしょう。
ストレス解消にも効果があるといわれている成分です。
さながらアロマのような効能も期待することができるでしょう。
無垢材が調和する家は、まるで森の中の一軒家のように、内装も自然なかたちで仕上げることができます。
普通に都内の家だったとしても、まるで山中湖や軽井沢の別荘にいるような気分になれるかもしれません。
こういったポイントも、ストレス解消に抜群の効果があるといっていいでしょう。
現代人はストレスばかりの環境にありますが、お金持ちしかストレス解消ができないわけではありません。
このように無垢材の使用など、ちょっとした工夫でストレスから解放されることができるのです。
コンクリートの打ちっぱなしの壁などに比べれば費用は少し高いかもしれません。
ですが、日常の中で一番過ごす時間が長いのも家なのです。
特に結婚している場合や子どもがいる場合は、ぜひともお勧めしたい素材です。

≪知らなかった珪藻土の仕組みについて≫

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部屋の壁紙をどんな風にしようか？そういう風に考えている人は結構いるでしょう。
色合い、デザイン、手触り、いろいろな観点から選ぶでしょうが、
「機能性」の観点、抜け落ちていませんか？
「柱や屋根ならわかるけど、壁紙に機能性なんてそもそもあるの？」
そんなことを思っていたら大間違いです。
実は、壁紙はその素材によって湿度の調節機能などに大きな違いがあるのです。
その点から考えると、「ぜひ自然素材を使用した家を建てたい」という方には、
珪藻土の壁紙をお勧めしたいです。
珪藻土の壁紙は表面に微細な穴があいており、
湿度が高いときはスポンジのようにその穴に湿気を吸収する効果があります。
そして反対に湿度が低いときにはその穴から湿気を放出し、空気中の湿度を一定に保つ働きがあるのです。


≪電気代の削減にも効果がある！≫

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一般的に夏は湿度が高くて暑く、冬はカラッカラで寒いというような傾向があるでしょう。
珪藻土はそうした状況を改善してくれるのです。
一般的には湿度が高いと温度も高く感じられ、低いと温度も低く感じられるのです。
珪藻土の調節機能をうまく活用すれば、夏は涼しく冬は暖かい、
というような理想の環境を整備することもできます。
せっかくの自然素材を使用した家を建てるのならば、エアコンなどに頼りすぎることなく、
あくまで自然志向で過ごしやすい環境を作っていきたいものでしょう。
そういった意味で珪藻土はパッと見は目立たないかもしれません。
ですが縁の下の力持ちとして大活躍してくれることでしょう。
珪藻土のような本当にいいものはそれなりの値段がしてしまうのでは？と思う気持ちもわかります。
しかし、先ほど述べたように調節機能を存分に生かすことができればエアコンの使用を控えることができます。
結果として日常の電気代の節約にもつながるというメリットがあります。

≪「創エネ」で家庭用エネルギーも自給自足の時代へ≫

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近年、省エネ住宅の先を行くかのような「創エネ住宅」が注目されています。
創エネ住宅とは、太陽光発電などによってエネルギーを自らで創り出す機能・設備を備えた住宅です。
通常、家庭での生活に必要な電力は電力会社からの供給に頼るのが当たり前、とされていました。
しかし、消費電力を自らで創り出すといった、エネルギーの自給自足を図るシステムは、
光熱費が削減されて家計にやさしいだけでなく、地球環境への負荷も軽減され、
大きな社会貢献につながる画期的なインフラとして期待できるものです。
特に2011年3月に東日本大震災を経験した人々は、節電の意義について深く考える機会を与えられました。
その経験から学んだのは、以前の生活においていかにムダな電力を消費していたか、
そして本当に注力すべき大切なことは何かということだったのではないでしょうか。
真の豊かさは、必要のない場所にまで煌々と明かりを点けっぱなしにすることではもちろんありません。
やはり人間、大切なことは身を持って知る以外に良い方法はないこともあるのです。
創エネのシステムは、光熱費削減にとどまらず、災害対策などに多くのメリットがあることから、
普及の勢いは今後さらに加速すると見られています。
 

≪創エネが描く未来の「ゼロ・エネルギー住宅」≫

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生活に欠かせないエネルギーを創り出す創エネ住宅においては、
太陽光発電や太陽熱利用の給湯システムなどが定番化しています。
太陽光発電の設備がある住宅では、電力会社が余った電力を買い取ることで、
光熱費を節約できるのが第一のメリットです。
しかし近年は電力の買い取り価格が下落傾向にあるので、そうした点も考慮に入れ、
減価償却までの期間については十分に検討する必要があります。
太陽熱給湯機は、日照時間の長い地域であればより効率的な稼働が期待できます。
最近では、日照不足などの際に自動的にガス給湯に切り替える連動併用型製品が増えるなど、
ユーザーの使い勝手がますます向上している点も魅力です。
この他、家庭用燃料電池（エネファーム）、蓄電池などを採用することで、
災害時の停電にも強い創エネシステムが構築できます。
創エネによって家庭用のエネルギーを創り出して消費するライフスタイルは、
エネルギー量を相殺する「ゼロ・エネルギー住宅」への布石として、今後さらに有望視されることは確実です。

≪熱エネルギーのムダを抑える省エネ住宅≫

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家庭で消費するエネルギーは、冷暖房が全体の3割を占めると言われています。
「省エネ住宅」とは、冷暖房や給湯、照明などの生活関連のエネルギー消費を抑えて光熱費を削減し、
年間を通じて快適で過ごしやすい住空間にする設備や工夫が凝らされた住まいを指します。
また、カビやダニの発生を抑制し、温度差によるヒートショックの危険をなくして住人の健康を守ること、
結露を防いで建材の劣化や腐食から住宅を長く守ることも、省エネ住宅に必要とされる性能です。
省エネ住宅は、熱エネルギーのコントロールがカギです。
そこで、断熱・日光遮蔽・気密性保持の3つのポイントにアプローチした対策が重要になります。
効果的な断熱は、壁、床、窓、屋根などを経由した熱の移動を抑えることが課題です。
具体的には、夏と冬の冷暖房時の熱移動を極力軽減することが、省エネにつながります。
夏場は外部からの日射熱を防ぐことも、室温上昇の抑制に大きな効果があります。
すき間風による空気移動で結露が生じる場合もあるので、換気とのバランスを確保した気密性も非常に重要です。
 

≪費用対効果で選びたい省エネ設備≫

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省エネ住宅は、高い断熱性能で冷暖房のランニングコストを軽減させることが大きな目標です。
最も熱移動率の高い窓や扉の省エネ対策としては、
複層ガラスや樹脂による断熱サッシによる二重窓が有効とされます。
断熱性能の高い窓や扉に採用することで、住まい全体の冷暖房効率が大きく向上します。
また、壁や屋根に適切な断熱材を配したり、断熱効果の高い特殊な塗料による外壁塗装を施すことでも、
室温の急激な変化を抑えることができます。
給湯も家庭の消費エネルギーに占める割合が少なくありません。
空気中の熱や廃熱を利用してエネルギーのムダを抑える高効率給湯システムは、
二酸化炭素を削減し地球環境にもやさしい設備として評価できるものです。
熱交換型換気システムは、暖房で温まった熱を逃がさずに換気する装置で、
多くのエコ住宅では冷暖房と組み合わせて採用される例も多くなっています。
その他、床下蓄熱や地中熱エネルギーの利用、長寿命のLED照明、オール電化システムなど、
省エネ住宅では常に最新の技術と設備のメリットを強調した提案がなされるのが現状です。
しかし、省エネ化については導入コストとランニングコストから見た費用対効果、
メンテナンスの充実度などについて事前に慎重に検討を重ね、ベストな選択をすることが肝心です。

≪現在の断熱材選びの基準と使用されている断熱材の問題点≫

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現在の断熱材は素材の種類や、施工方法もいくつか種類があり、
それぞれにメリット・デメリットがあります。
費用対効果を見てもどれをとっても一長一短で「これがベスト！」と言い切れるものはありません。
コストだけに絞ると繊維系がベストになりますが、化学物質を含んでおり、環境への配慮に欠けています。
環境問題のことを考えると自然素材系がベストであり、
「断熱」という機能面を重視すると発泡プラスチック系がよいということになります。
今一番使用されているものは無機質繊維系の「グラスウール」という断熱材です。
ガラスと砂を原料として繊維状にしたもので、他の断熱材と比べても流通量が多いため、安価なのも特徴です。
原料が不燃性のため、耐火性も高く、軽いので施工しやすい、吸音性も高いというメリットもあります。
その反面、デメリットとして、グラスウールは湿気に弱く結露などにより、
年月が経つと壁の中で水分の重さで、下にずれてきてしまう可能性があったり、
直接触るとかゆみなどを伴うケースも多々あるため注意が必要です。
 

≪次世代省エネ基準改正とそれで変わる断熱材選び≫

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省エネ基準（エネルギーの使用の合理化に関する建築主等及び特定建築物の所有者の判断の基準）の改正があり、
住宅に関しては平成25年10月1日から施行されました。
しかし、経過措置期間として平成27年3月31日までは、改正前の基準を用いることもできます。
この平成25年省エネ基準での変更点は、大きくは三つで、
「地域区分の細分化」「外皮の省エネ性能の見直し」「一次エネルギー消費量」です。
改正前までの次世代省エネルギー基準の参考書には、
グラスウールは施行方法によって断熱性能が変わると書かれており、 
今は、吹き付け硬質ウレタンフォームに切り替わりつつあります。
硬質ウレタンフォームとは、ポリオールとポリイソシアヌレートなどを原料としており、
難燃性能や木材への接着性能を住宅用に改良している現場で直接吹き付け発泡させる断熱材です。
吹き付け硬質ウレタンフォームは、グラスウールなどの繊維系に比べて、
薄いうえに湿気に強いといった性能が高く、どの大工さんでも施工ができ、
仕上がりに差が出ないといったメリットがあります。
次世代の断熱材として注目されている吹き付け硬質ウレタンフォームですが、
これも様々な種類があるので、よく調べて適切なものを選ぶようにしましょう。

≪断熱材の使用箇所について≫

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断熱材の使用箇所は大きく分けると、床・壁・天井の三箇所になります。
住んでいる地域の年間を通しての気候や風土、家の広さや形によっても、
外張り断熱（外断熱）もしくは充填断熱（内断熱）なのか、断熱材の素材に関しても大きく変わってきます。
地域によっては、工法や素材を使い分けることもあるでしょう。
特にここ最近は夏の暑さが厳しく、40℃を超える日もありますが、
極力冷房をつけたくないという方も多く、扇風機で過ごしていたりして、
家の中にいても熱中症になってしまうケースもあります。
こういったことを防ぐためにも断熱材を利用して、しっかりと防暑対策をしておいた方がいいでしょう。
また、夏だけでなく冬の寒さ対策にもなり、冷暖房も最小限で済むことから、省エネ住宅にもなります。
 

≪屋根の断熱と断熱材について≫

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夏などは戸建ての場合、2階にいるだけでサウナ状態、
冷房もかなり下げないと効き目がないという家も多いでしょう。
屋根の断熱はあらかじめ、しっかりやっておくことに越したことはありません。
屋根の断熱には屋根断熱と天井断熱の二つに分かれます。
一般的には、ほとんどが天井の直上に断熱材をびっちりと敷いて、
天井裏の熱を室内に伝わらないようにする天井断熱が取り入れられており、
断熱材はグラスウールとロックウールがよく使用されています。
ただ、屋根裏部屋やロフトがある家、屋根が傾斜のついた三角の家の場合などは屋根断熱にしており、
断熱材としてはラスウールとロックウールだけでなく、発泡プラスチックも使用されています。
 

≪壁の断熱と断熱材について≫

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屋外からの熱の影響を防ぐために、 壁に断熱材を施工しますが、
壁は、窓や玄関、勝手口やベランダなど開口部が多く、
季節や地域によっては結露の心配もありますので、その住宅に合った断熱材を考えるといいでしょう。
断熱材の種類は、グラスウールなどの繊維系と、
押出法ポリスチレンフォームなどの発泡プラスチック系に分かれますが、
それぞれにメリット・デメリットがあるので、よく知った上で選ぶことをお勧めします。

≪外張り断熱（外断熱）と充填断熱（内断熱）の違い≫

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断熱材は、快適な暮らしのために、夏には外の暑さを入れず中の冷房を外に出さないようにし、
冬には外の冷気を入れず中の温かさを外に出さないようにする建材です。
よく外断熱、内断熱とか、外張り断熱、充填断熱という言葉を耳にしますが、
これは使用される対象と、工法の違いです。
正確にいうと、木造住宅の場合に外張り断熱、充填断熱と言い、
コンクリートの場合に外断熱、内断熱といいます。
それぞれの違いは断熱材を取り付ける場所（位置）の違いで、それぞれにメリットとデメリットがあります。
 

≪外張り断熱・外断熱のメリットとデメリット≫

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外張り断熱や外断熱はその名の通り、断熱材を柱の外側に貼って全体を包み込むような工法のため、
断熱効果が非常に高く、外の温度の影響が少ないため、冷暖房も最小限で済み省エネにもつながり、
常に快適な室温を保つことができるのも特徴です。
外張りのため、室内側の空間が広くとれると同時に、配管や電気配線などの融通性が高くなります。
また、断熱材が取り付け易いので施工時のミスが少ないのもメリットと言えるでしょう。
デメリットとしては、内断熱の工法と比べると、施工工程が増えるため、
建築費用が高くなってしまいます。
外張り断熱は、断熱材の上から外壁を設置する方法のため、
断熱材と外壁の固定がしっかりと行なわれていないと、地震や劣化の際に外壁がずれる恐れがあります。

 
≪充填断熱・内断熱のメリットとデメリット≫

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充填断熱・内断熱とは、いままでの一般的な断熱工法で、柱と柱の間に断熱材を敷詰める断熱工法です。
柱で断熱材が途切れてしまうので、外張り断熱と比較すると、外からの熱が伝わりやすく、
中の冷暖房も逃しやすくなってしまいます。
ただ外張り断熱・外断熱と比較するとローコストででき、10～20％のコストダウンが期待できます。
また、ほとんどの断熱材が使用できる、施工できる工務店が多い、
施工日程が外張り断熱と比較して少ない、といったメリットもあります。

≪断熱材の種類とは？≫

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断熱材とはその名前の通り熱をシャットアウトする素材ではありますが、
快適な家での生活を送るために、夏には外の暑さを中に入れないようにし、
冬には外の寒さを中に入れないようにするものです。
それと同時に、冷房や暖房の快適な温度を外に出さないようにする効果もあります。
省エネ住宅にはなくてはならない建材ですが、
この断熱材は大きく二種類に分けることができます。
一つ目は「繊維系断熱材」といわれているもので、
様々な素材を加工して細かい繊維状のものとして、その繊維の中に空気を閉じ込めて、
熱を伝えにくくするという仕組みです。
この、「繊維系断熱材」は更にガラス繊維などを原料とした無機繊維系と、
パルプなどを原料とした木質繊維系に分けることができます。
断熱材の90％近くがこの繊維系断熱材で、なかでもグラスウールという断熱材は有名です。
二つ目は、「発泡プラスチック系断熱材」で、
プラスチックを発泡させて細かい気泡を作り、その気泡の中に空気を閉じ込めたものです。
魚屋の店頭で、氷漬けになっている魚が入っている、
発泡スチロールの箱を思い浮かべていただいた方がわかりやすいかもしれません。


≪断熱材の選び方≫

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断熱材の種類は大きくは二つに分けられますが、その中でも素材によってさらに分けられます。
そして、そのそれぞれにメリット・デメリットがあり、
「これが一番いいでしょう！」と断言することはできません。
また、素材によっても耐久性や安全性、防火性能なども違うので、
それぞれの素材の特徴を把握し適切な素材を使った断熱材を選ぶことが大切です。
どの断熱材を選ぶかは、住宅の地域や目的、広さなどによっても変わってきますし、
優先順位も人それぞれだと思われるので、コスト重視なのか、性能重視なのか、地球に優しいのか、
など断熱材を選ぶ段階で一番譲れないポイントを、自分の中で決めておくといいでしょう。

≪ホルムアルデヒドが原因でシックハウス症候群になる！≫

しばしば騒がれているシックハウス症候群ですが、
化学物質やカビなどが原因だとされています。
化学物質といっても多種ありますが、
とくにシックハウス症候群の元になると言われているのがホルムアルデヒドです。
ホルムアルデヒドは家の中のあらゆる場所にあると言えます。
床にも天井にも、壁などにもあるのですが、
意外なことに家電や家具にも使われていることがあります。
近年は問題視されていることもあり使用機会も減ったかもしれませんが、
価格が安いため今まではかなり使われていたようです。
もちろん今でもたくさん使っているところもあるでしょう。
シックハウス症候群に対する考え方が変わってきたり原因が判明したことで、
徐々に化学物質ではなく、自然素材のものが使われるようになってきました。
新築住宅を建てる際には、
ホルムアルデヒドなどの化学物質が使われないかを確認すると良いでしょう。

≪快適に家で暮らしていくために気を付けたい！≫

ホルムアルデヒドが厄介なのは、目で見ても見えないということです。
見えない恐怖というのはとても恐ろしくて、知らず知らずのうちに襲いかかってきます。
人体にもかなり影響を及ぼすこともあるので、
できれば天然無垢素材を使って家造りを行いたいです。
新築住宅というのは一生の夢です。
ですから新築住宅を建てるときには、間取りやデザインだけではなくて、
ホルムアルデヒドなどの化学物質を使っていないかも考慮しましょう。
ホルムアルデヒドは多くの場所に使用されていて、
とくに暑いと放出する量も増えるようです。
夏場は当然ですが、冬場も暖房をつけるため、放出量は増えるかもしれません。
健康被害を被る可能性のある家ではなく、
天然無垢素材が使われた新築住宅に注目してください。
シックハウス症候群になる可能性をできる限り減らしましょう。

≪シックハウス症候群とは何なのか？≫

昔はそんなに聞かれなかったシックハウス症候群ですが、
近頃は頻繁に聞かれるようになりました。
基本的には新築の家を建てた後になるケースがありますが、
実は中古住宅の場合でもなることがあります。
当然といえば当然で、原因物質が放出される量は減少していくのですが、
まだまだ残っているケースもありますから。
シックハウス症候群は化学物質が原因で起こることが多いのですが、
それ以外にも汚染具合によってかかってしまうことがあります。
一番よく聞く原因となる化学物質は、ホルムアルデヒドでしょう。
圧倒的に知名度が高くなっていて、
濃さなどによって人体への影響を与えることもあります。
さらにはアセトアルデヒドという化学物質も有名ですし、
パラジクロロベンゼンやスチレンなど、多くの種類の化学物質が原因となっています。
シックハウス症候群になってしまうと、体に不調をきたします。
肌に異変が生じたり、のどが痛くなったりせきが出たり、
頭痛や吐き気、さらには目、鼻、足などにも症状がやってきます。
こういった事態を防ぐためにも、自然素材を使った家造りが注目を浴びているのです。
家を建てるからには自然素材を使用して家族みんな健康に暮らしたいです。

≪シックハウス症候群を防ぐためにできることとは≫

社会問題ともなっているシックハウス症候群を防ぐためには、
化学物質ではなく自然素材を使うことが重要になってきます。
シックハウス症候群の原因の多くはこういった物質が関わっているため、
住宅メーカーも自然素材を積極的に使うよう努力しています。
疲れを癒すはずの家で逆に病気になってしまっては意味がありません。
自然素材を有効活用すると、シックハウス症候群の予防になるだけではなく、
自然の中で暮らしているような感覚にもなれるでしょう。